С шести лет занимался балетом. В 12 дебютировал на лондонской сцене – в мюзикле «Багси Мелоун». Через два года сыграл главную роль в фильме Стивена Долдри «Билли Элиот», заслужив премию BAFTA (его соперниками по номинации были Рассел Кроу, Том Хэнкс, Майкл Дуглас и Джеффри Раш). Затем снялся в фильмах «Дорогая Венди», «Чамскраббер», «Кинг-Конг», «Флаги наших отцов», «Телепорт», «Вызов», «Джейн Эйр» (2011, реж. Кэрри Фукунага), «Холлэм Фоу», «На грани». В 2012-м женился на американской актрисе Эван Рейчел Вуд («Через Вселенную», «Рестлер»).